From the Rolls-Royce experimental archive: a quarter of a million communications from Rolls-Royce, 1906 to 1960's. Documents from the Sir Henry Royce Memorial Foundation (SHRMF).
French magazine article from 'La Vie Automobile' describing a test drive of the Bentley 'Stream-line' on German roads.
| Identifier | ExFiles\Box 160\4\ scan0003 | |
| Date | 25th February 1939 | |
| 25-2-39 LA{L. A. Archer} VIE AUTOMOBILE 87 Sur les routes allemandes avec la{L. A. Archer} BENTLEY "Stream-line" Notre ami Walter Sleator, directeur pour la{L. A. Archer} France de Rolls-Royce et de Bentley, a bien voulu inviter La{L. A. Archer} Vie Automobile aux essais d’une voiture Bentley 4L.250, du type exposé aux Salons de Paris et de Londres. Nous connaissons bien les voitures Bentley, nous avons longuement roulé sur les divers modèles sortis depuis que les usines de Derby les contruisent en même temps que les Rolls-Royce. Mais, cette fois, il y avait un fait nouveau. Je n’ai pas dit « voiture nouvelle ». En fait, il s’agit de la{L. A. Archer} 4L.250 habituelle, mais dont le moteur a gagné près de 20 CV (142 CV à 3.750 tours au lieu de 125), compression portée à 8 au lieu de 6,5, par l’emploi de nouveaux pistons brevetés par Derby empêchant tout cliquetis, de deux carburateurs de dimensions plus importantes que sur le modèle courant. La{L. A. Archer} boîte de vitesses à over-drive reste la{L. A. Archer} même, mais le pont est plus multiplié. Enfin, et surtout, cette voiture a été munie d’une carrosserie aérodynamique étudiée par l’ingénieur français Paulin, et construite à Paris sous le contrôle de Walter Sleator, d’où le nom de « Stream-line » (ligne fuyante) adopté, tout au moins pour l’instant, par nos amis de Derby. Cette carrosserie, tr{Capt. F. W. Turner - Finance}ès habitable, comporte quatre places confortables, des coussins et des dossiers moelleux, elle permet les bagages. Elle est même munie de la{L. A. Archer} T. S. F.{Mr Friese} Ce n’est pas une voiture de course ou de record, mais une conduite intérieure grand sport qui permet le tourisme sans contorsions, partant sans fatigue. Pourquoi les dirigeants de Derby ont-ils cr{Mr Cra???ster / Mr Chichester}éé cette « Stream-line » ? L’ingénieur, chef des études, W. A.{Mr Adams} Robotham — un homme délicieux, un incomparable compagnon de voyage — nous l’a dit ainsi : « Vous connaissez nos Bentley 4L.250. Ce sont de bonnes voitures de sport, vous le savez. Elles vont vite, 160 kilomètres à l’heure environ, mais elles permettent surtout de tr{Capt. F. W. Turner - Finance}ès belles moyennes gr{George Ratcliffe}âce à leur accélération, à leur freinage et à leur tenue de route. Depuis des mois, quelques-uns de nos clients nous demandaient une voiture plus rapide encore. Nous leur avons cédé, et voici l’enfant. Nous allons l’essayer sur les autobahns allemandes — qui permettent les plus grandes vitesses avec le maximum de sécurité — vous la{L. A. Archer} jugerez, chronomètre en mains, et nous regarderons ensemble ce que cette voiture consomme réellement. » M.{Mr Moon / Mr Moore} Walter Sleator, directeur de Rolls-Royce et Bentley pour la{L. A. Archer} France. Et c’est ainsi que nous sommes partis, à deux voitures, vers Mannheim, via Metz, la{L. A. Archer} Stream-line conduite par Walter Sleator, la{L. A. Archer} Bentley de modèle courant par W. A.{Mr Adams} Robotham. Avec nous, deux confrères anglais charmants, le dynamique Vernon Morgan, de l’Agence Reuter, l’impassible John Dugdale de l’Autocar. Avec nous encore, un conducteur suppléant, M.{Mr Moon / Mr Moore} de la{L. A. Archer} Brosse, et un tr{Capt. F. W. Turner - Finance}ès fin mécanicien des usines de Derby, G.{Mr Griffiths - Chief Accountant / Mr Gnapp} Radcliffe. J’aime mieux dire immédiatement que cet excellent Radcliffe a fait un beau voyage sans histoire, mais qu’il n’a pas eu autre chose à faire que de s’occuper d’assurer de temps à autre le plein d’essence. Les deux voitures sont rentrées à Paris comme elles en étaient parties, sans le moindre incident mécanique ou autre. Et vous verrez plus loin ce que, pourtant, la{L. A. Archer} Stream-line a réalisé. Malgré les vitesses moyennes atteintes, et absolument effarantes, il n’y a pas eu — selon l’expression consacrée — à toucher à une bougie. Et ceci pour la{L. A. Archer} Stream-line aussi bien que pour la{L. A. Archer} voiture de type courant. De Paris à Metz, route encombrée, et pourtant nous avons fait sur la{L. A. Archer} fraction Châlons-Sainte-Menehould 128 de moyenne. Sur les autobahns, Walter Sleator a pu rendre la{L. A. Archer} main plus librement à la{L. A. Archer} Stream-line. Et alors, voici quelques chiffres, que nous vous demandons de considérer comme étant donnés par le chronométrage d’une voiture qui, même à son maximum, est absolument silencieuse et douce, qui ne vibre à aucun régime, et qui — c’est d’ailleurs un danger contre lequel les Fig. 1. — Les deux Bentley, la{L. A. Archer} Stream line et la{L. A. Archer} 4L.250 du type courant. | ||